何だい…。いや、難題

　地区の役員にもなり、あれこれと、あわただしい今年…。我が家に難題が降りかかっております。…っていうか、先週まで知らなかったの。そんなことになっていようとは…。

　今年はいつになく茂ってしまっている我が家の庭。それも地震の時に、石灯籠の上のとこが倒れたままになっている我が家の庭（棟梁が入院中だったこともあって、来年―つまり今年―の初夏の剪定の時にちゃんとしましょうということになっていた）。その一部がこんなことに…。

　

　うちの中からズームで撮ったんですが、お判りでしょうか。焦げ茶色の子の首に、もう一匹の子の後ろ足が絡まっております。少し前から、ミャーミャーいう声は聞こえていたんです、深夜。「どっかで、野良ちゃんが子猫を生んだんだなぁ」とは思っていたんだけど、まさか我が家の庭だとは思っても見なかった。

　この後ろには柘植の割と大きめの木があり、前には倒れた石灯籠の傘（傘の幅は８０ｃｍくらいかな？）…と、その間なら、子供を産み、その安全を保つのにいいところだと母猫は踏んだんでしょうね。

  しばらくはそれでよかったんでしょう。ところが、子猫の活動はだんだん活発になります。で、ちょろちょろとこうやって出てき始めたというわけです。それどころかこの子たち、庭石の上でへそ天してたり、ごろんごろんしてる時もあるんです。

　まっ、特にうちではこれで困ってることはないんだけど、実は、お隣は「大の猫嫌い」なんです。野良を見かけたら、その辺の石かなんかを片手に、鬼の形相で追い立てられる方。このところミャーミャーがしょっちゅう聞こえている。隣の家だとなれば、その視線が痛い…となりはしないか…と、この子たちが鳴くたびに、ちょっとビビっているんですね（この方には、うちの子じゃないんですの理屈は通らない）。

　まっ、早ければ、月が替わったらすぐ庭の剪定に来てくださるだろうから、灯籠も直され、植栽もさっぱりして安全なところではなくなり、新しい住処を見つけることになるんだと思うんですけどね。

　それにしても、何といたいけないつぶらな瞳―。飼ってやりたい気もするんだけど、母にはアレルギーがあるし、何より、お隣ともめることになるのは、火を見るよりも明らか。だいたいこの子たち、どれくらいで一人行動になるんだろう。寄りにもよって、おとなりに近い場所…ばれたら、取りあえず「そうでしたか。知らなかった」で通そうと思います（通じるかなぁ）。

　あっ、引っ込んだ。

　ひ、ひえ～。あんたたち、何してんの～　その辺に植えてあるのがボロボロじゃないのこれじゃ、お隣の代わりに棟梁鬼に追いかけられるよ～。